知道会更便宜吗？

让我们像对待任何其他决定一样来问这个问题：它是否划算。

一笔没人算过的账

打开抽屉。数一数那些开了头又被搁下的东西。

大多数做这个练习的人会找到八到二十个容器，其中许多价格不菲，没有一个是坏产品，也没有一个被用完。这不是疏忽。这是一种方法的机械结果——这种方法就是不断尝试，直到碰对为止。

再加上那些用完了却什么效果也没带来的——这个更难数，因为一个用完的产品会被当作有用的产品。它未必有用：大多数人用完一样东西是出于原则，而不是出于满意。

现在您得到了这个假设的真实成本。

为什么这种方法不可能划算

当可能性空间很小、反馈很快时，不断尝试直到碰对是一种合理的策略。而在这里，两者都不成立。

空间是巨大的：成千上万种产品，几十种相互竞争的逻辑，每个季节都有新品。

反馈是缓慢而模糊的。一个护肤品需要几周才会开口说话，而它所说的又混入了季节、睡眠、压力，以及您在别处涂抹的东西。您几乎永远无法确定，是什么带来了什么。

在一个没有可靠信号的巨大空间里，搜索不会收敛。它只会打转。这就是为什么认真而见多识广的人在十五年后仍在寻找。

知道这件事如何改变算法

它不会让产品变得更便宜。它减少的是尝试的次数。

这是唯一重要的变量，也是没有人去动的变量。把找到之前必须尝试的东西减少到五分之一，对总花费的影响超过任何降价。

还有第二个效果，不那么明显。一套有针对性的流程在结构上更短：当每样东西都在做它该做的事时，需要的东西就更少。大多数堆满的架子并不是护肤热情的标志——它们是一层层叠加的尝试，其中没有一层被撤下来。

这笔账的诚实之处

必须说清楚它做不到什么。

它不会让好产品变得无用；您仍然需要它们。它不能免除坚持；方向正确但没有规律，什么也得不到。它也不会产生立竿见影的效果：一个恰当的调整需要几个月才能显现，而不是一周。

它所消除的，是寻找的花费——探索的预算，这笔预算之所以看不见，是因为它分散在数年之间，分散在几十个单独看来完全站得住脚的小决定里。

答案

是的，它更便宜。不是因为知道这件事花费很少，而是因为不知道这件事花费很多，持续很久，而且从不把账单递到您面前。

唯一难以比较的地方在于：一个装满半瓶产品的抽屉看起来不像一笔支出。它看起来像一个收藏。