A palavra que todas usam agora

Há uma palavra que regressa em quase todas as declarações públicas sobre a beleza desde há alguns anos, e que antes não estava lá. A palavra é «holístico».

É usada por pessoas muito diferentes, em contextos muito diferentes, e quase nunca com o mesmo significado. Vale a pena olhar para o que ela diz realmente.

De onde vem

É recente, o que muitas vezes surpreende. O termo holism é forjado em 1926 por Jan Smuts, numa obra de filosofia, a partir do grego holos, inteiro. A ideia: certos conjuntos têm propriedades que o exame das suas partes não permite prever.

Não é, portanto, uma palavra de tradição antiga. É uma palavra da filosofia das ciências do século vinte, que migrou para a saúde, depois para o bem-estar, depois para o marketing, perdendo um pouco de precisão a cada etapa.

O que queria dizer

Algo de forte e de verificável: que não se pode compreender um rosto examinando-o sozinho.

Um rosto não é um órgão independente com problemas próprios. Ele aflora. Mostra o sono, o ritmo, a alimentação, a carga, a estação, o lugar onde se vive. É por isso que tantas pessoas obtêm tão pouco ao trabalhar apenas a superfície: corrigem o visor.

Dito assim, a palavra designa uma observação antiga e sólida, que todas as tradições de beleza fizeram antes de disporem do mais pequeno meio técnico.

O que se tornou

Um sinal de pertença.

Usada hoje, indica sobretudo de que lado nos colocamos: mais lento do que rápido, mais causa do que sintoma, mais conjunto do que detalhe. É uma posição, e é uma boa posição. Não é um método.

E é aí que a palavra se torna enganadora. Dá a impressão de uma resposta quando apenas enuncia um princípio. «Cuidar do conjunto» não diz nem o que fazer, nem para quem, nem quanto.

O teto do geral

Eis o que acontece a pessoas sérias que adotam o princípio.

Dormem melhor, movem-se mais, simplificam a rotina, reduzem o que as sobrecarrega. A melhoria é real e rápida — os primeiros meses são encorajadores. Depois estagna, e o teto não se move mais.

Concluem que atingiram o que o modo de vida pode dar. Na realidade, atingiram o que o modo de vida genérico pode dar, o que é muito diferente.

Porque as recomendações gerais são escritas para uma média. Uma natureza que precisa de impulso recebe um conselho de apaziguamento; uma natureza económica recebe um protocolo de excesso; uma natureza que aguenta sem se queixar recebe a instrução de ouvir o corpo, que não fala suficientemente alto. Cada uma faz o seu melhor, e cada uma obtém metade.

A palavra que falta depois desta

«Holístico» diz que é preciso olhar para o conjunto. Não diz qual conjunto.

O passo seguinte é o do particular: que lógica governa esta pessoa — o que ela produz, o que perde, o que a nutre e o que a contraria. Todas as tradições que levaram este assunto a sério colocaram esta questão antes de aconselharem o que quer que fosse. Nenhuma dava o mesmo conselho a toda a gente.

Esta lógica não se declara nem se observa. Lê-se desde o começo — e é ela, mais do que a palavra, que faz a diferença entre um princípio justo e uma prática que produz.