A vantagem de começar mais cedo
Não porque houvesse algo a corrigir aos vinte e cinco anos, mas porque a direção se escolhe antes de a trajetória estar tomada.
O argumento habitual para começar cedo é mau: consiste em agitar uma ameaça longínqua diante de alguém cujo rosto está perfeitamente bem. É pouco convincente e ligeiramente desonesto.
O verdadeiro argumento é diferente, e nada tem a ver com o medo.
O que o tempo faz a uma direção
Um desvio de direção produz um desvio de posição que cresce com a distância percorrida.
Aos vinte e cinco anos, toda a gente está mais ou menos no mesmo sítio, e é isso que torna o assunto abstrato: duas pessoas que seguem em sentidos opostos ainda se parecem muito ao fim de seis meses.
Aos quarenta e cinco anos, já não se parecem nada. Nada de dramático aconteceu entretanto: a distância foi simplesmente percorrida.
É por isso que a questão da direção é infinitamente mais importante cedo do que a questão da intensidade. Um esforço modesto no sentido certo, começado aos vinte e cinco anos, vence um esforço considerável no sentido errado começado no mesmo momento — e a diferença abre-se a cada ano.
O que não há a fazer aos vinte e cinco anos
Quase nada, e é este o ponto mais mal compreendido.
Não há nada a corrigir num rosto jovem que está bem. Os protocolos pesados propostos nessa idade são não só inúteis como muitas vezes contraproducentes: habituam a uma lógica de intervenção que não tem razão de ser, e esgotam margens que servirão mais tarde.
O que há a fazer é ridiculamente modesto: saber em que sentido se vai, e não fazer o que vai contra. Ou seja, sobretudo não fazer.
O custo de não saber, nessa idade
É particular. Um rosto jovem compensa tudo, e compensa tão bem que nenhum retorno de informação está disponível.
Pode-se, portanto, durante quinze anos, aplicar uma lógica exatamente inversa à sua sem que nenhum sinal o indique. É mesmo a idade em que o risco é mais elevado, precisamente porque nada atrasa o aparecimento visível.
O sinal chega quando a compensação se esgota — e atribui-se então a esse momento o que pertencia aos quinze anos anteriores.
O que permanece verdade se se começar tarde
Tudo, exceto o que passou.
Uma mudança de direção produz o mesmo efeito de composição aos quarenta anos que aos vinte e cinco. Atua simplesmente sobre uma distância mais curta, e não recupera o que foi gasto.
O que não muda, porém, é o raciocínio: em qualquer idade, a variável mais rentável não é o que se acrescenta, é o sentido em que se vai.
O que isso exige
Um dado, uma vez, que não caduca.
A lógica que governa o seu rosto não muda com a idade: o que ela produz muda, ela não. É isso que permite obtê-la aos vinte e cinco anos e continuar a servir-se dela aos sessenta.
Ela lê-se desde o começo — e é o único investimento deste domínio cujo rendimento aumenta com o tempo que lhe resta pela frente.