A própolis, e a natureza a que sempre esteve destinada

A palavra vem do grego: pro polis, diante da cidade. É o que a própolis é, literalmente — a matéria com que as abelhas fecham a colmeia, tapam as fendas, reduzem a entrada antes do inverno e envolvem o que não deve espalhar-se. Não é um alimento. É uma fronteira.

O que é, antes de ser um ingrediente

As abelhas recolhem as resinas que as árvores produzem no lugar de uma ferida — choupos, bétulas, coníferas — e misturam-nas com a sua cera e as suas secreções. O resultado é uma matéria castanha, pegajosa ao calor, quebradiça ao frio, de odor acre e amadeirado que não se confunde com nada.

É extraordinariamente rica em flavonoides, os compostos que a planta fabrica para se defender da oxidação e da agressão. A sua composição varia consoante a floresta: uma própolis de choupo europeu e uma própolis verde do Brasil não se parecem.

O que faz num rosto

Ela fecha. É a palavra certa e é também o seu limite. A própolis não nutre, não amacia, não refresca; deposita sobre a superfície uma película fina e um pouco resinosa que permanece, e sob a qual as coisas se acalmam.

Emprega-se diluída, em tintura ou incorporada num bálsamo, nunca em bruto. Colora, mancha a roupa, tem um odor que não agrada a toda a gente. E pede prudência: as resinas estão entre as matérias mais sensibilizantes do mundo vegetal. Um teste na dobra do cotovelo, dois dias, antes de a aproximar de um rosto.

E, no entanto, nunca serviu a toda a gente

A leitura antiga colocava-a junto do outono, da resina e do recolhimento — o registo do Metal. O parentesco é quase literal: o Metal é o que delimita, o que volta a fechar, o que protege uma reserva estreita reduzindo as trocas.

O rosto desta natureza é fino, nítido ao longo da mandíbula, económico. Não produz excesso e, por isso, não tem margem nenhuma; o que o cansa não é o que fabrica, é o que perde. Uma matéria que fecha presta-lhe exatamente o serviço de que precisa.

Às outras naturezas, a própolis fica mal colocada. Um rosto que já corre rico à superfície não precisa de ser mais ocluído. Um rosto aquecido suportará mal uma resina. Um rosto estável não encontrará nela nada para fechar.

O ponto delicado

A própolis é vendida hoje como um fortificante universal, e isso é um contrassenso. Não é um tónico: é um encerramento. Um encerramento é útil a quem perde, inútil a quem guarda, e incómodo a quem transborda.

Saber em qual destes três casos está não se obtém observando uma semana da sua pele. Lê-se um passo antes, a partir da natureza que o conduz desde o princípio — e é essa leitura que torna o frasco útil ou decorativo.