De manhã ou de noite: o que o cronotipo diz e não diz

Existe uma tipologia pessoal que a ciência contemporânea admite, mede e publica sem reservas. Merece que nos detenhamos nela, porque resolve uma questão de princípio.

O que foi estabelecido

Em 1976, dois investigadores, Horne e Östberg, publicam no International Journal of Chronobiology um questionário destinado a situar uma pessoa num eixo matinalidade-vespertilidade.

Tornou-se um padrão. É utilizado nos centros do sono de todo o mundo, a sua versão portuguesa é difundida pelas redes especializadas, e figura nos protocolos de investigação há meio século.

O que estabelece é simples e considerável: a preferência horária não é um hábito, nem uma questão de disciplina. É uma característica da pessoa, largamente inata, estável no tempo. Podemos contrariá-la. Não a mudamos.

O que isso resolve

Uma objeção de princípio que se ouve com frequência: que uma tipologia pessoal seria, por natureza, um pensamento pré-científico.

Não é o caso. A cronobiologia publica uma, mede-a, e considera-a um facto. Os trabalhos de Franz Halberg, que forja o termo «circadiano» em 1959, abriram todo um campo onde os ritmos próprios de cada organismo — incluindo os da pele — estão documentados.

A questão não é, portanto, saber se as pessoas diferem de maneira estável. Elas diferem. A questão é saber como se lê essa diferença.

O que o cronotipo não diz

Diz a que horas funciona. Não diz nem o que despende, nem o que guarda, nem como recupera, nem o que a sua pele produz ou perde.

É um eixo, um só, e não pretende mais do que isso.

O ponto onde se detém

Sobre o método.

O cronotipo lê-se através de um questionário — ou seja, através do que o sujeito declara. É perfeitamente aceitável para o que mede, e isso comporta em si dois limites conhecidos: responde-se segundo a vida atual, e responde-se segundo a ideia que se tem de si próprio.

Um mesmo questionário preenchido com três anos de intervalo, noutra situação profissional, nem sempre dá o mesmo resultado. O que se supõe estável é lido por um instrumento que, ele próprio, não o é.

O que a tradição propunha

Uma leitura mais ampla — não um eixo, mas vários registos, e não apenas os horários: o que se despende, o que se retém, onde se cede, como nos reparamos.

E uma chave de outra ordem. Uma leitura que parte de um dado que ninguém declara e que nada faz variar não depende nem do humor do dia nem da situação do momento.

É a diferença entre medir algo estável com um instrumento variável, e lê-lo diretamente.