De quantos produtos precisa um rosto

Três. Por vezes dois. Raramente mais de quatro.

É uma resposta dececionante, e é verdadeira. Eis como lá se chega.

Contar por função, não por produto

Um rosto tem algumas necessidades, e cada necessidade pode ser preenchida por uma única coisa.

É preciso retirar o que o dia depositou. É preciso devolver um pouco do que a pele perde. É preciso, por vezes, abrandar o que se evapora, sobretudo no inverno.

Três funções, três objetos. Tudo o que vem além disso cumpre ou uma quarta função muito particular, ou — na maioria das vezes — a mesma função uma segunda vez.

Porque é que as prateleiras estão cheias

Não porque as pessoas gostem de produtos. Porque ainda procuram.

Cada objeto chegou para responder a algo. Nenhum partiu quando o seguinte chegou. Ao fim de alguns anos, temos doze frascos que são doze tentativas empilhadas, e não uma rotina.

Uma prateleira carregada não é sinal de gosto pelo cuidado. É sinal de uma pergunta que ficou em aberto.

O risco de ter demasiados

É real e ninguém fala dele.

Quando temos muitos produtos, há quase sempre dois que trabalham em sentidos contrários. Um retira, o outro acrescenta. Um abre, o outro fecha. Cada um é bom por si só; juntos, anulam-se em parte.

O rosto passa então o tempo a arbitrar entre duas lógicas que não se entenderam — e atribuímos o resultado medíocre à pele.

Como saber de quantos precisa

Faça o exercício seguinte. Para cada coisa na sua prateleira, pergunte a si própria o que aconteceria se a retirasse durante um mês.

Se não souber responder, isso já é uma resposta.

A maioria das pessoas que faz este inventário descobre que não sabe responder para dois terços da sua prateleira.

O que permite reduzir sem se enganar

Reduzir ao acaso não dá nada de bom. Ficamos com uma rotina curta e pobre, o que é pior do que uma rotina carregada.

Para retirar com inteligência, é preciso saber o que o seu rosto pede realmente — se precisa que lhe devolvam ou que lhe tirem, que o nutram ou que o aliviem. São perguntas simples e não se adivinham olhando ao espelho, porque dois rostos opostos podem ter exatamente o mesmo aspeto.

Essa informação lê-se noutro lugar, um passo antes: desde o começo, desde a natureza que a conduz.

Uma vez que a temos, o inventário faz-se numa noite. E não se lamenta o que se retirou.