De Smaak Waar U Naar Grijpt

Merk op, op een avond, waar uw hand naar grijpt. Niet de maaltijd die u plant, maar de smaak waar u naar hunkert zonder het te beslissen. Een partje citroen over alles geknepen. De aantrekking van een donkere, bittere chocolade. Een lepel honing traag geroerd in warme melk. Een snuifje zout meer dan het recept vraagt. Dat kleine, gedachteloze gebaar is ouder dan voorkeur. In de oude lezing van de vijf elementen neigt elke natuur naar één smaak, en degene waar u naar terugkeert is een fluistering van wie u bent.

Een Smaak voor Elke Natuur

De traditie sorteert de wereld in vijf bewegingen, en geeft elk zijn eigen handtekening op de tong.

Zuur behoort tot Hout, de natuur van de lente en van groene ambitie. Als uw slapen warm en snel te glanzen lopen, als er een zekere gedrevenheid in u is die het stilstaan verafschuwt, dan is de zure noot misschien de uwe. Hout houdt van de scherpe rand van azijn en citrus, de smaak die doorsnijdt en dingen in beweging brengt. Het is de smaak van eetlust voor wat komt.

Bitter behoort tot Vuur, de natuur die opstijgt en uitstraalt. Vuur leeft hoog op het gezicht, over het voorhoofd, in de blos die kleur brengt en de snelle warmte van een blozen. Zij die het dragen worden vaak aangetrokken tot bitterheid, tot de donkere koffie, het kruidige groen, de cichorei en cacao die anderen opzijschuiven. Bitter is de smaak van helderheid en van bij uzelf terugkomen nadat de dag helder heeft gebrand.

Zoet behoort tot Aarde, het standvastige midden. Aarde verzamelt zich in het midden van het gezicht, rond de neus en het zachte vlak van de wangen daarnaast, waar dingen soms een tikje verstopt aanvoelen, een tikje ingehouden. De natuur van Aarde is degene die voedt en geruststelt, en ze grijpt naar zoetheid, niet als verwennerij maar als troost, de graan en de honing en het rijpe fruit die zeggen dat alles goed is, blijf nog even.

Het Zoute en het Geurige

Scherp behoort tot Metaal, de natuur van de herfst en van verfijning. Metaal toont zich langs de kaak en de zuivere lijn van het gezicht, waar de huid naar droogte neigt en een zekere fijne, gedisciplineerde textuur. De scherpe smaak is haar tegenhanger, de scherpe aromaten van gember, van peper, van het geurige en het knapperige. Metaal houdt van wat de lucht klaart en een rand omlijnt. Het is de smaak van orde, van terugsnoeien tot wat ertoe doet.

Zout behoort tot Water, de diepste natuur, die van de winter en van stilte. Water nestelt zich laag, in de wangen en onder de ogen, waar schaduwen zich verzamelen en de vermoeidheid van de dag leest als een zekere violette diepte. Zij van de natuur van Water hunkeren vaak naar zout, de minerale aantrekking van de zee, de smaak die het dichtst bij ons eigen begin loopt. Zout is de smaak van reserve die stil wordt gehouden, van diepte die zich niet hoeft aan te kondigen.

Lees ze opnieuw en u voelt misschien een van hen meer naar u neigen dan de rest. Dat is het vertrouwen waard, al is het niet het hele verhaal. Een enkele hunkering is een aanwijzing, geen conclusie. De vijf bewegen samen, de een voedt de volgende, de een tempert de volgende, zoals de lente wijkt voor de zomer en water het vuur stilt. U grijpt misschien naar zuur wanneer u dun uitgerekt bent en naar zout wanneer u uitgeput bent, en beide zouden u iets waars vertellen over het evenwicht dat u bewaart.

Wat de smaak u niet kan vertellen is welke natuur werkelijk de uwe is, degene die geschreven werd voordat u überhaupt smaken had. Dat behoort tot een ander soort lezing, een die niet begint met de tong maar met de dag waarop u aankwam. Uw element is vanaf het begin vastgelegd, en de hunkeringen zijn slechts de echo ervan, die opduikt waar u het minst verwacht, aan de rand van een bord, in het ding waar u naar grijpt wanneer niemand kijkt.

Dus de volgende keer dat u merkt dat u zonder nadenken zout toevoegt, of het zure najaagt, of het bittere vergeeft, sta er even bij stil. U krijgt een hoek getoond van iets groters. De smaak is de deuropening. Wat erachter wacht is uw natuur, volledig benoemd, en ze is dichterbij dan u denkt.