L'aloe, e la natura a cui è sempre stato destinato

C’è un’aloe su molti davanzali, e ce n’era già su quelli delle case mediterranee dell’antichità. Dioscoride la descrive nel primo secolo. Le tavolette sumere la menzionano molto prima. È una delle poche piante di cura che si è sempre tenuta viva a portata di mano, piuttosto che essiccata in un vasetto — perché vale solo fresca.

Cos’è, prima di essere un ingrediente

La foglia d’aloe ha due strati che non vanno confusi. Appena sotto la pelle verde scorre un lattice giallo, amaro, irritante, che si scarta. Al centro si trova il parenchima: un gel traslucido, carico d’acqua per più del novantanove per cento, tenuto insieme da polisaccaridi a catena lunga.

Sono queste catene a fare tutto. Trattengono l’acqua e formano, asciugandosi, un film flessibile e traspirante. Il resto — le tracce di minerali, enzimi, vitamine — occupa molto spazio nelle argomentazioni di vendita e pochissimo nella foglia.

Cosa fa su un viso

Rinfresca e lenisce, immediatamente, e l’effetto è reale. Un gel d’aloe su una pelle surriscaldata dal sole, dal vento, da una reazione, produce un sollievo che nessuna crema imita — perché non è una crema: è acqua tenuta da una trama che evapora lentamente.

Non nutre. Un’aloe da sola su una pelle secca lascia, asciugandosi, una sensazione di tensione, e molti ne concludono che secchi. Non secca: non apporta nulla di grasso, che non è la stessa cosa. Su una pelle che manca di corpo, si mette sotto un olio, mai al suo posto.

L’uso migliore resta il più semplice. Una foglia tagliata, il gel raschiato con un cucchiaio, applicato entro un minuto. Un gel in commercio è sempre stabilizzato, spesso ulteriormente addensato, a volte quasi vuoto.

Eppure, non è mai andato bene a tutti

La lettura delle cinque nature colloca l’aloe di fronte al Fuoco — ciò che sale, ciò che si accende, ciò che si colora prima che una parola venga detta. La relazione non è di parentela ma di opposizione utile: l’acqua incontra il calore.

Il viso di questa natura si riscalda sulla fronte, si accende in una conversazione, impiega un’ora a tornare giù. Si segna di ciò che sente. Una materia fresca e leggera è per lui la risposta più esatta che ci sia.

Alle altre nature, l’aloe è un intermediario piacevole e niente di più. Un viso fine cerca corpo; un viso stabile cerca di alleggerirsi in altro modo; un viso che spinge in avanti cerca di essere scaricato, non rinfrescato.

Il punto delicato

L’aloe è il trattamento d’emergenza universale, e quest’uso è legittimo: dopo il sole, dopo il vento, dopo un fastidio della pelle, va bene per tutti perché non fa quasi altro che restituire acqua.

Ma un trattamento d’emergenza non è un trattamento di fondo, e la confusione tra i due costa anni. Ciò che il Suo viso chiede ogni giorno dipende dalla natura che è la Sua — e questa natura non si deduce da una settimana di osservazione. Si legge fin dall’inizio.