Die Algen und die Natur, für die sie bestimmt waren

Die Orte der Welt, an denen man sich mit Algen pflegt, sind allesamt Orte, an denen man nichts anderes hatte. Die Küsten der Bretagne, die Inseln der Irischen See, die Ufer von Jeju, wo die haenyeo seit Jahrhunderten tauchen: überall dieselbe Logik. Das Meer gab Nahrung, Salz und eine Materie, die man auf den Körper legte.

Was sie sind, bevor sie ein Inhaltsstoff werden

Eine Alge ist keine Pflanze. Sie hat weder Wurzeln noch Gefäße; sie nimmt unmittelbar aus dem Wasser, das sie umgibt, und sie nimmt daraus alles – Mineralien, Spurenelemente, Jod. Sie ist gewissermaßen konzentriertes Meerwasser, gehalten von einer Struktur.

Die drei großen Familien leisten nicht dieselbe Arbeit. Die Braunalgen – Laminaria, Fucus, Ascophyllum – sind die reichhaltigsten und werden am häufigsten für Packungen verwendet. Die Rotalgen liefern die Geliermittel: Agar-Agar, Carrageenane, die weit über die Pflege hinaus genutzt werden. Die Grünalgen, feiner, dienen vor allem als Pulver.

Was sie in der Kosmetik interessant macht, sind vor allem ihre Polysaccharide, die beträchtliche Mengen Wasser binden und geschmeidige Filme bilden können.

Was sie auf einem Gesicht bewirken

Sie halten Wasser zurück und lagern Mineralien an. Eine gut gemachte Algenmaske hinterlässt eine volle, leicht pralle Haut, an der Oberfläche beruhigt – weniger durch einen spektakulären Effekt als durch einen Ausgleich dessen, was die Haut bewahrt.

Die traditionelle Anwendung war warm und lang: die Packung, der Dampf, das Bad. Im Gesicht ist das moderne Gegenstück die Pulvermaske zum Anrühren, eine Viertelstunde einwirken lassen, lauwarm abspülen.

Eine Vorsichtsmaßnahme verdient Erwähnung: Braunalgen reichern viel Jod an. Im Gesicht und punktuell hat das keine Bedeutung; bei wiederholten und ausgedehnten Packungen stellt sich die Frage – und sie stellt sich jemandem, dessen Beruf das ist.

Und dennoch haben sie nie allen gepasst

Die Lesart der fünf Naturen ordnet die Algen dem Wasser zu – dem Winter, dem Grund, der Reserve, dem, was unter der Oberfläche liegt. Die Verwandtschaft ist unmittelbar: Die Materie kommt von dort.

Das Gesicht dieser Natur schöpft aus der Tiefe und zeigt nicht, was es verausgabt. Seine Müdigkeit kommt auf einmal, an den Wangen und unter den Augen, wenn die Reserve zu lange beansprucht wurde. Eine Materie, die Mineralisches zurückgibt und Wasser hält, spricht es genau an.

Den anderen Naturen ist die Alge eine gute allgemeine Pflege und nicht mehr. Ein Gesicht, das viel hervorbringt, sucht nicht zu halten. Ein feines Gesicht sucht Körper, nicht Wasser. Ein erhitztes Gesicht will Kühle, die die Alge nur für die Dauer des Auflegens schenkt.

Der heikle Punkt

Die Algen sind das beste Beispiel für eine Materie, deren Wirksamkeit real ist und deren Nutzen für die meisten Menschen bescheiden bleibt. Das ist kein Mangel der Materie: Es ist ein Mangel an Treffsicherheit.

Zu wissen, ob Ihr Gesicht zu denen gehört, die schöpfen, oder zu denen, die hervorbringen, ist die entscheidende Frage – und sie lässt sich nicht im Spiegel beantworten. Sie liest sich vom Anfang her, von der Natur, die Ihre ist.